Первый электрический светофор в мире разработал американец Лестер Вайр в 1912 году. Он состоял из двух ламп красного и зеленого цвета, однако патента на него Лестер не оформил. Патент уже на трехцветный светофор получил в 1923 году афро-американский изобретатель Гаррет Морган. О том, когда и при каких условиях это оригинальное устройство попало в Калгари, читайте дальше на calgary-future.
От ручных знаков до электрических светофоров
В 1931 году население Калгари уже составляло 80 000 человек. С ростом количества людей росло и количество транспорта в городе, из-за чего усложнялось движение на дорогах. Контроль соблюдения дорожных правил в то время осуществляли полицейские с помощью сигналов руками или специальных знаков с надписями «stop» и «go», которые полицейские также держали в руках.
29 октября того же года городские чиновники собрались, чтобы наладить городскую сигнальную систему на 7-й авеню. Установили 2 светофора. Чтобы помочь разобраться калгарцам с новой системой, были созданы объявления с инструкциями по пользованию ею.
Ловкие предприниматели тогда воспользовались появлением инноваций в городе и придумали блестящий маркетинговый ход – рекламировать свой бизнес с привязкой к новым светофорам. Например, компания Freeman, дистрибьютор автомобилей Hudson и Essex, воспользовалась новостью о светофорах в лозунге своей рекламы специальных цен на регулировку тормозов и ремонт двигателя.
Некоторое время в городе даже шутили, что основным развлечением калгарцев было наблюдение за изменением цвета светофора. Пешеходы часто собирались у дорог, чтобы смотреть, освоили новые правила водители или нет.
Расширение сигнальной системы
К 1942 году система светофоров в Калгари увеличилась вдвое. За всеми четырьмя светофорами, а также уличными фонарями следили два работника, один из них – Боб Прайс, устроившийся в городской отдел электроосвещения сразу после окончания средней школы. Одной из задач Боба была замена на светофорах перегоревших ламп.
Тогда сигналы светофора контролировал механический барабан. Хоть в центре были светофоры, но в час пик на 8-й авеню и 1-й улице S.W. движение все еще контролировали полицейские с помощью ручных знаков и сигналов руками.
После Второй мировой войны бэби-бум и экономический бум повлек за собой рост численности населения, а следовательно, снова увеличение количества автомобилей. Городские улицы оказались слишком узкими, а парковочных мест было мало: при планировке города еще просто никто не догадывался, что конный транспорт впоследствии заменят автомобили.
В 1952 году жители Калгари стали свидетелями наиболее загруженного перекрестка улицы Кенсингтон и 10-й улицы N.W. за всю историю Калгари. В июне этого же года установили новые светофоры. В 1961 году в центре города снова начались проблемы с дорожным движением. Тогда власти перекрыли некоторые улицы, чтобы создать новые парковочные места. Мэрия города даже подумывала о временном пассажирском поезде для легкого добирания калгарцев в центр города из районов Боунесс, Гейсборо и Огден.
1980 год стал годом нефтяного бума. Калгари стремительно развивался, строились новейшие компании, сооружения, из-за чего также появились дорожные осложнения. Все это обусловило появление новых светофоров и паркомест.
В первые два десятилетия ХХІ века ежегодно в городе появлялось около 30 новых светофоров. Сигнальную систему осовременили надежной сигнализацией: если что-то идет не по плану, то свет мерцает красным. Ну а в тех редких случаях, когда сигнал пропадал полностью, город вспоминал о методе контроля дорожного движения 1931 года – размещении на дороге полицейского.
