Centre Street Bridge – це історичний міст над річкою Боу вздовж Центральної вулиці Калгарі. У 1992 році міст внесли до списку муніципальних історичних пам’яток Калгарі. Він є однією з туристичних візитівок міста, пише calgary-future.
Замінив міст МакАртура
Міст побудували в 1916 році за 375 000 доларів. Він замінив сталевий міст МакАртура, побудований ще в 1907 році Арчибальдом Дж. МакАртуром. Він купив землю для нового житлового комплексу в районі Crescent Heights і захотів, щоби його потенційні клієнти мали легкий доступ до комплексу, тому вирішив побудувати міст. Міст МакАртура тягнувся над річкою Боу, з’єднуючи центр міста з північним пагорбом.
Проста конструкція з дерев’яних і сталевих форм була побудована без урахування того, як вона буде з’єднуватися з існуючою системою доріг. У 1915 році повінь зруйнувала міст. Троє міських робітників оглядали його після обвалу, і один з них, Едвін Тамблінг, потонув.
Street Bridge Bridge спроєктував Джон Ф. Грін. Він дворівневий, на верхньому рівні – консольні балкони та 4 великі литі бетонні леви. Цей міст вже стійкий до стихійних лих, у червні 2013 року йому вдалося витримати масштабну повінь.
Нижній ярус мосту спершу був призначений лише для пішоходів, згодом його відкрили і для автомобілів. Однак дорожній просвіт має лише 2,7 метри. Неуважні водії часто застрягають на вузькій двосмуговій дорозі, перекриваючи рух всього транспорту. У 2010 році на під’їздах до мосту встановили вдосконалену систему попередження, що вдвічі зменшило кількість аварій.
Знамениті леви
Найбільш упізнаваною особливістю мосту є набір величних статуй левів, які сидять уздовж конструкції. Левів відлив шотландський каменяр Джеймс Л. Томсон за зразком бронзових левів біля основи пам’ятника Нельсону, що на лондонській Трафальгарській площі.
Сухий процес ліплення з цементу, який використовувався для створення левів, тоді був новим для Західної Канади. Процес також був новим і для Томсона, однак йому вдалося довершити статуї завдяки своїм художнім навичкам та досвіду роботи з твердим каменем і мармуром. Встановили левів на початку 1917 року, вони охороняли міст 82 роки, поки не зіпсувалися настільки, що їх відправили на зберігання.
Під час реставрації мосту у 2001 році оригінальних левів замінили їхніми копіями. Кожна зі статуй 12 футів завдовжки, 5 футів завширшки, а висота – 8 футів разом із п’єдесталом, вага – приблизно 12 730 кг. Історично леви також були пов’язані з місцевими легендами, кажуть, що вони стрибають зі своїх п’єдесталів опівночі і бродять по китайському кварталі в пошуках їжі.
Одного з оригінальних левів мосту розмістили в міській ратуші, а решту заховали. У квітні 2013 року міський комітет одноголосно проголосував за розміщення цих трьох левів на нових трамвайних станціях West LRT C-Train. У 2018 році одного з оригінальних левів відремонтували та виставили в Ротарі-парку. Інших двох вирішили зберегти на майбутнє.
Спочатку леви символізували асоціацію міста з Великобританією та її імперією, будучи загальновизнаним британським символом. Однак згодом вони стали також і символом сили, цілісності та незалежності Калгарі. Їхнє зображення часто з’являється в туристичних путівниках міста, на місцевих виставках тощо.
До слова, у 2021 році під мостом будівельники відкопали порцеляновий номерний знак Альберти 1913 року. У той час порцеляна використовувалася як захисне покриття, зокрема на свічках запалювання та колекторах автомобілів. Однак процес фарфорового покриття був дуже токсичним і до кінця Першої світової війни його вивели з ужитку на користь простіших штампованих і розфарбованих пластин.
